面对挫折而奋发努力的例子，在中国更是屡见不鲜。下面讲的是中国历史上很有名的“头悬梁，锥刺股”的典故，主人公是战国时苏秦。
战国时期，秦国通过变法国力越来越强，想要统一其他六国，于是经常攻打其他国家。由于秦国的强大，其他国家都很担心，但又想不到合适的方法抵御秦国。
苏秦游说各国，提出了“合纵”抗秦的主张，即六国联合起来，一起抵抗秦国。
苏秦生于洛阳，而洛阳正是东周的都城。苏秦出生在这样一个地方，而且又有些才学，便想有一番作为，于是就去见周天子，结果没有见成。
苏秦很生气，便把家产卖了，然后跑到别国，想要在别处施展才华。然而他在其他几国周游了一圈，一无所获，钱也用光了，没法活下去，没办法，只好再次回到洛阳家里。
他一回来，家里人看到他就来气，因为他当初变卖了家产就走了，也不管家人，现在竟然一无所有，穿着破衣烂鞋，落魄地又跑回来了。
他亲娘把他数落了一通，他老婆都不正眼看他一眼，只顾织布。苏秦饿得不行，想让他嫂子给他做饭，结果他嫂子扭头就去做别的，同样不理他。
苏秦受了很大刺激，心想自己一无所成，连自己的家人都看不起自己啊。于是他决定发奋读书，一定要有所成就。
他不分日夜地钻研兵书，晚上看书到深夜，困了，就拿把锥子扎大腿，一疼，就会清醒许多，然后接着读。有时候深夜犯困打瞌睡，他就找根绳子，一头把头发系上，一头系在屋顶的顶梁上，一打瞌睡头往下低时，因为上面有绳子揪着，头皮就会被揪疼，这样就又开始清醒地看书。后来人们所说的“头悬梁，锥刺股”，就是从这儿来的。
苏秦刻苦学习了一年多的时间，觉得已经学有所成，有所收获了，便收拾行囊，重新游说各国。首先他游说赵国联合其他六国一起抗击秦国，赵国国君觉得苏秦说得有理，同意了，还赏赐了他很多金银宝物，苏秦一下子发达了。
在赵国的资助下，他又往返于其他几国之间，晓以利害，最终说服其他几国同意加入合纵抗秦的计划中，它们订立了盟约，任苏秦为六国之相。一般人能做一个国家的国相就很了不起了，苏秦一下子同时兼任六国之相，赵国国王还封他为武安君。
秦国知道六国联合起来准备一起抵御自己的消息后，大吃一惊，之后的十几年中，秦国都没敢再向六国发动大规模的战争。
关于这个故事还有一个很有意思的插曲。
苏秦在落魄时，回到家，受到家人的一致鄙视。而当苏秦拜六国相，并被赵王封君的消息传到苏秦的家乡时，他的家人的态度来了个 180 度大转变。
他的兄弟妻嫂，都为自己以前那样对待苏秦而有些后悔，所以他们一听说苏秦返回赵国要经过老家洛阳时，全家人准备了丰盛的宴席，跑到 30 里外的地方，把路打扫得干干净净，跪在地上迎接苏秦的到来。
这种前后的对比，让苏秦百感交集。苏秦的挫折感不仅来自于自己的一事无成，同时也来自于家人对他的鄙夷，这让他受了很大刺激，也最终让苏秦化挫折为动力，发奋读书，并最终成功。
一个人之所以成功，甚至成为传奇人物，并不是一蹴而就的，而是经历了无数的挫折与失败，并在挫折后努力奋斗而得来的。这样的传奇人物在今天也并不少见。
这些例子告诉我们，挫折给人以打击，给人带来痛苦和失望，但是它也同时促人奋起，让人从中得到锻炼，并且逐渐走向成熟。当我们能够这样来看待生命中的挫折的时候，我们就会改变一些对一般的人和事物的看法。
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