有一寡妇，丈夫早亡，她以教书赚钱抚养小儿，不但抚养儿子长大成人，而且送他到国外留学。
儿子完成学业后，留在国外上班、赚钱、买房子，也在国外娶老婆生子，建立美满家庭和辉煌的事业。
寡妇得知儿子的成就与志愿，心中暗自窃喜，盘算着退休后，带着退休金前往美国与儿子一家人团圆。每天早晨可以到公园散步，也可以在家享受晚年、享受含饴弄孙之乐。
就在距离退休不到三个月的时候，她写了一封信给她的儿子，告诉他过些时候她就要飞往美国和他们一家团聚。
一想到养儿防老，想到亲戚朋友羡慕的眼光，又算算自己很快就要到美国养老，不觉心中喜悦阵阵。
于是，她一面等待儿子的回音，一面把在台湾的产业、事务逐一处理。
在她退休的前夕，她接到儿子从美国寄来的一封回信。信一打开，有一张支票掉落下来。她捡起来一看，是一张三万美元的支票。她觉得很奇怪，儿子从来不寄钱给她，而且自己就要到美国去了，怎么还寄支票来?莫非是要给她买机票用的?她心中一阵喜悦，赶紧去读信。
只见信上写道：“妈妈!我们经过讨论决定不欢迎你来美国同住。如果你认为对我有养育之恩，以市价计算，约为两万元美金，现在我添了些，寄上一张三万元美金的支票给你，希望你以后不要再写信来。”
母亲读完信，老泪纵横，只觉得一生守寡，从此老年凄凉，如风中残烛，情何以堪!
痛定思痛的她，忽然想通了。退休后，想到无事一身轻，于是拿着这张支票兑换成台币，为自己规划一趟环游世界之旅。
在旅行中，她见到大地之美，看到各国不同的民情，于是她又寄了一封信给她的儿子。信上写道：“你要我别再写信给你，那么这封信就当做是以前所写的信的补充文字好了。”
“我收到了你寄来的支票，用这张支票上的钱规划了一次成功的世界之旅。在旅行中，我忽然觉悟。我非常感谢你，感谢你让我懂得放宽自己的胸襟，让我看到天地之大，大自然之美。”
人要能看破人与人之间聚散的因缘，才能让自己在缘散时保持一份潇洒。寡妇若执于儿子不孝，不能看开此段即将消逝的母子因缘，必然心中怒不可遏，一旦怒气难消，必因怒恨攻心而生病，病到后来死了，也只在当时留下一段人间不平事。几年后烟消云散，谁还会去凭吊这段往事，且早已在世人的善变下消失记忆。如此，这段往事又有什么意义可言?
心灵的自主和快乐是生活的磐石，它是思考醒悟的结晶，它源于佛家的“无所往而生其心”。人生中本来就有许多的忧愁烦恼，如果自己一直惴惴于心，就会将自己累垮。只有善于把强加于身的负担放下来，才能找到真正的快乐，从而真正地做到“宠辱不惊，看庭前花开花落;去留无意，望天空云卷云舒。”
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