小刺猬经常感到自卑，就算在同学面前也感到低人一等。
小刺猬常常问妈妈，它为什么长着坚硬的刺而不是又白又柔软的毛。可是妈妈也回答不了它。
小刺猬在一个偶然的机会听说有一个见多识广的乌龟，它可以满足所有人的愿望。它便去了。
找到后，乌龟并非把小刺猬变成一个美丽的刺猬，而是让它经过森林到一个山上去摘一个银杏果，如果找到了，就满足它的愿望。小刺猬为了美丽只好出发了。
到了森林，小刺猬发现了一个饥饿却断腿的猴子，它连忙来到一个果树下，打了一个滚，扎了一身果子来到猴子身边。
当猴子看到小刺猬时，说：“你的刺可真美。”小刺猬一听高兴极了。
离开了猴子。又发现了一只被狼抓住的兔子，小刺猬气愤极了，把身子卷成一个刺球，向狼扎去，只听“哎呦”，狼的背上流出了鲜血，赶紧逃了。
兔子也赞美小刺猬的刺：“你的刺真好。”
小刺猬经过了许多困难，终于拿到了银杏，小刺猬找到了乌龟，把银杏给了乌龟。
乌龟笑着说：“孩子，外表美不重要，重要的是内心呐。”
小刺猬恍然大悟。
小刺猬回到了家，人们都说小刺猬变了一个样。
故事寓意：
这个故事告诉我们，只有内在的美才可靠长久，值得追求和尊崇。虽然外在的容貌、身材、风采和权位、财产等也很吸引人，可内在的品德、学识、才能和真诚、自信等给人的感受则更有魅力。