作为唐僧的大徒弟，他不可能与唐僧分庭抗礼，享受权力的分成，只能服服帖帖地尾随唐僧，做一个忠诚的跟班。
作为八戒和沙僧的大师兄，他又是带头大哥，是领头羊，在唐僧被妖精抓走或者无计可施的情况下，他必须站出来主持大局，统帅战斗力量，出计谋拿主意，降服妖精，保卫唐僧，完成取经大业。
一般而言，处在二把手位置上的人是相当尴尬的，上下受累，内外交困。头顶有一把手压着，不能主事，不能出头，不能威胁到一把手，否则引起一把手反感，就会手足受制，甚至被权柄封杀。后面有窥伺其位的暗中撺掇，需谨小慎微，不能授人以柄。
现代汉语词典是这样定性“二把手”的——一个地区或单位里仅次于正级的副级人物。换句话说，就是处于一人之下，众人之上的人物。
根据职场规则，二把手应该做到不越级、不越位、不过界、拿捏好分寸、把握好尺度。最好的二把手必须符合四个标准和三大信任，四个标准分别是：摆正位置，当好参谋，打造实力，平常心态。三大信任是：职责、能力和人品。
作为大闹天宫、抢了玉帝宝座、动摇了灵霄宝殿根基、与三清四帝称兄道弟的齐天大圣，声名显赫，在天庭也算是身处一流社会的大人物。在花果山，是拥兵自重的一方诸侯。但跟随唐僧后，完全变成了奴仆，端茶倒水，鞍前马后，既尊重唐僧的权威，又照顾八戒和沙僧，能上能下的胸襟，让他找到了自己的位置，端正了自己的态度。
悟空在取经途中的重要作用是无法取代的，唐僧曾经三次撵走悟空：第一次是悟空打死几个强盗，第二次是唐僧受白骨精变化蒙蔽，第三次是六耳猕猴从中挑拨作梗。离开悟空之后，唐僧便寸步难行，别说西天取经，就连小命都捏在妖精手里。众所周知，身在取经团队而心在美女身上的八戒和呆和尚沙僧哪有足够的智谋和能力与妖精周旋?关键时刻完全得仰仗悟空!悟空的江湖实力确实也堪当二把手大任，忠于职责，也从来没有让师傅和师弟们失望。
大闹天宫时，悟空打遍道灵霄宝殿无敌手，能力超凡，如果不是二郎神的啸天犬和太上老君用金刚琢等下三滥手段偷袭，如果光明正大地打，灵霄宝殿早遭灭顶之灾了，就连如来也是用计才将悟空压住的。
取经，悟空的职业生涯迎来绝处逢生的机遇。一路上，悟空凭着名头和实力吓得很多妖怪望风而逃，不怕死的，在悟空的金箍棒下非死即伤。这个能力超凡的二把手，师徒四人，一路上所向披靡。
悟空尽管艺高胆大，人气很旺，但从来没有非分之想，最多就是个将功折罪的想法，保护完唐僧，了无牵挂地回花果山当美猴王，内心不再亏欠。
悟空宅心仁厚，从来不因为唐僧不睿智师弟们不出力拖后腿而有丝毫抱怨，也不因自己比唐僧能力强比八戒和沙僧贡献大而居功自傲。悟空在师傅眼中就是一个手眼通天的乖徒弟，在师弟们眼中就是一位能力非凡却平易近人的好师兄，人品人缘好到几近无可挑剔，团队上下一片祥和。
除此之外，悟空还有其他二把手不具备的“好品质”，堪称极品二把手。
第一：悟空有政治污点，是刑满释放人员，历史不清白。用这样的人当二把手，顶头上司毫无后顾之忧，干得好，将功折罪，干得不好，罪加一等，不会对一把手的政治地位和前途构成任何威胁。
第二，悟空身份不清白，一个连自己来历都搞不清楚的人，严格地讲就是黑市户口，一个连身份证都没有的家伙岂能入朝为官?更别说身居要职肩负重任!第三：关系网超大，路子广，很多神仙都买他的账，只要他出面，基本上什么事情都能摆平!
有悟空当二把手，一把手唐僧悠哉乐哉地当个甩手掌柜，稳操胜券地走到西天，取回真经，成就大业。