有一天，狂风刮断了大树。
大树看见弱小的芦苇没受一点损伤，便问芦苇：“为什么我这么粗壮都被风刮断了，而纤细、软弱的你什么事也没有呢?”
芦苇回答说：“我们感觉到自己的软弱无力，便低下头给风让路，避免了狂风的冲击;你们却仗着自己的粗壮有力，拼命抵抗，结果被狂风刮断了。”
故事寓意：
这故事是说，遇到风险时，退让也许比硬顶更安全。
故事中大树与芦苇代表了两种人的性格，大树的性格是刚强不屈，宁折不弯，芦苇的性格十分柔弱，能够因势利异，明哲保身。
这给人们留下了十分珍贵的启示：坚强不屈，压倒迎面而来的困难;百折不回，才能取得最后的成功。假如困难太强大了，应该见机行事，以柔克刚，先保证能在逆境里生存下来，然后再图发展。