店主人请当地名人题写半副对联：“一串无鳞，鳅短、蟮长、鲶大嘴”贴出，并在大堂设置书案，摆上笔墨纸砚，声称：谁能对出下联，免费供给酒饭一个月。
消息传开后，半联酒店门庭若市，达官贵人、文人墨客聚集酒店，或低头苦思，或评头品足，议论纷纷，无奈说不出所以然来，都乘兴而来，扫兴而去。
转眼半月过去，好酒卖了几十缸，钱也赚了不少，却没有人能对出下联。
一天，店主人在柜台，边数钱边得意地笑道：“看来这半副对联，够我吃一辈子了。”
谁知话音刚落，从店外走进一位衣着寒酸的书生，声称要对下联。
店主人想：多少名人雅士都对不出，你一个穷书生也想露脸?
没想到，那书生走到案前，挽袖研墨，铺平宣纸，笔走龙蛇，顷刻而就：“三元有甲，龟圆、鳖瘪、蟹缺头”。
不仅对仗工整，而且字迹也酷似上联，浑如出自一人之手。
顿时，店内客人发出一片赞叹声。于是，店主人摆酒上菜款待，书生只受一顿酒饭，便飘然而去。
望着书生远去的背影，店主人长叹道：我取名“半联酒店”，意在招揽客人，今日下半联已有人续上，看来酒店财运已尽也!
奇怪的是，酒店自从贴出下联之后，生意不但不萧条，反而越加兴旺，许多宾客慕名而来，或品味书法，或咂摸词韵。
十年后，店主成了腰缠万贯的富翁。每当回忆起当年续出下联的书生时，他就喜滋滋地说：“书生吃半联，我也吃半联，书生吃一顿，我吃了十年。看来，我真该谢谢他呀。”
于是，这段“续半联，吃半联”的趣事，便在芝麻小城传开了。