唐玄宗在位44年，治国之道以道家清静无为思想为宗提倡文教。唐玄宗在位前期政治清明，励精图治，任用贤能，使得大唐经济迅速发展，天下大治，社会经济空前繁荣，人口增多，国家财政收入稳定。
唐朝进入全盛时期，中国封建制度达到顶峰。因当时年号为“开元”，史称“开元盛世”。
为了增强国力，加大财政收入，唐玄宗先从经济方面人手改革。
首先，打击豪门士族，争夺土地劳力;第二，改革实施封制度，以增加政府财政收人，减轻人民负担;第三，玄宗打击佛教势力，淘汰僧尼;第四，发展农业。
在外交方面，玄宗实行和解的民族政策，改善了民族关系，使国家得到进一步统一。同时，开元年间和睦的民族关系对于社会稳定和经济发展也起了很大的促进作用。
由于唐玄宗采取了一系列积极的政治经济措施，加上广大人民的辛勤劳动，唐王朝在各方面都达到了极高的水平，国力空前强盛社会繁荣促进了人口的大幅度增长，天宝年间唐朝人口达到8000万人。
唐代的商业亦十分发达，国内交通四通八达，城市更为繁华，对外贸易不断增长，波斯、大食商人纷至沓来，长安、洛阳、广州等大都市商贾云集，各种肤色、不同语言的商人身穿不同的服装来来往往，十分热闹。
中国封建社会达到了全盛的阶段。