2002年毕业于哈尔滨一所师范院校，牛艳丽很顺利地成为一名公办学校语文教师。每天的日子过得很悠闲，学校的福利待遇不错。
在很多人眼里，漂亮的艳丽完全可以找个好对象，过上富足的生活。可是，牛艳丽的心里却老想着自己创业。
这样的想法让她时常感到不适应学校那按部就班的生活。终于有一天，她走进了校长的办公室提出辞职，走出工作了一年多的公办学校，来到沈阳。
攒钱：省去午餐、睡5元床位
刚到沈阳的牛艳丽，人生地不熟，但是怀揣梦想，她却从未感到过无助。用她自己的话就是“初生牛犊不怕虎吧”。
家里四个兄弟姐妹，牛艳丽深知不能再给农村的家增添负担了，于是，她到处找当家教的机会：“大桥下站过”、“劳动力市场去过”、“路边的马路牙子也蹲过”……只要能找到工作，赚到钱，她都会去试、去争。
为了省下钱来，她一天吃两顿饭，中午时常饿肚子给学生上课。晚上，她就在一些洗浴的地方租5元钱一晚的床位。
记得有一次，为给学生上课，她要跑到浑南的一个楼盘，那个地方她骑车来回要4个小时，加上上课的两个小时，去一次要花6个小时，而她能拿到的课时费只有50元。
两年时间，她积累下的存款达到了3万元，她终于可以开一家自己的教育机构了。
创业之初：一个学生和她相伴
2004年，22岁的牛艳丽在沈河区养老保险公司楼上租下了一间大约一百平方米的屋子，那一天，她的心情就像农民盼到了久旱之后的一场大雨那样：彻底的开心和骄傲，她兴奋地躺在空荡荡的屋子里，久久不能睡去。
不过，兴奋只是暂时的，牛艳丽马上又被残酷的现实惊醒了。学校不知名、老师不知名，生源难招，没有学生来。望着100多平方米的教室里仅有的一个学生，牛艳丽咬紧牙关，认真地开始给孩子上课。
小有名气：风雨过后终见彩虹
牛艳丽的转折点在2005年，这一年，她认识了几个教育界有影响的老师，他们知道了牛艳丽的学校对孩子负责、教出来的学生不少进了重点中学、重点高中，决定帮这个小妹妹一把。
有了这些老师的帮忙，牛艳丽的学校逐步走上了正轨，通过学生和家长的口口相传，一百平方米的教室里总是坐满学生，教室显得局促，亟待扩张，建立分校。
短短三年的时间，她的学校遍布和平、铁西、大东等几个区，学生和家长都很认可。现在的牛艳丽，在沈阳买了房，学校的教室也都是买下来的，不用再付租金。
更让人高兴的是，牛艳丽还找到了能和自己相伴一生的爱人，她还要把学校开到全国。
我们所处的社会是一个业绩社会，它不相信眼泪。不管富家子弟还是穷人家的孩子，想成功都要有业绩、肯吃苦。
牛艳丽的成功不是偶然的，因为她本身的特质正好符合社会的要求。她的吃苦、她的韧劲代表了一种精神，每个人只有亲身经历这个过程才能从毛毛虫变成美丽的蝴蝶。