这天上午，刘大明正开着车，突然接到儿子小龙的班主任刘老师的电话，说小龙最近特别贪玩，上课还经常睡觉，学习成绩下滑严重，让他查查原因。
刘大明对儿子哄也哄了，骂也骂了，可什么也没问出来。要不是刘老师一再安排不得使用家暴，他早就对儿子拳打脚踢了。
为了弄清楚原因，刘大明对儿子的房间进行地毯式搜查，直到他在被窝里找到自己淘汰的智能手机时，才知道小龙天天晚上偷玩游戏。他没收了手机，并严厉警告儿子好好学习。
自从没了手机，小龙学习更不上心，作业也写得一塌糊涂，还常常拖拉。刘老师建议刘大明天天看着孩子写作业，可他哪能坚持住啊，看了两天，没有一点起色。他气坏了，不顾老婆小兰的反对，狠狠地修理了儿子两次，不仅没让儿子进步，成绩反而越来越糟糕。
这天上午，刘大明正为儿子学习的事发愁，正好生意上有笔资金进账，他心中一喜，突然有了教育儿子的办法。
中午，小龙放学回家，刘大明满脸笑容说：“儿子，从今天开始，我要对你的学习制定奖励方法，上课回答问题一次1元，作业及时上交奖励2块，被评为优秀奖励5元，考试进步几分奖励几元，只要不低于90分，每次10元。”儿子一听奖励措施，果然兴趣盎然。
刘大明这招还真管用，小龙的学习热情彻底被激发起来了。不仅上课积极回答问题，作业也写得又工整又干净，几乎次次得优秀，考试一下子也跃进了90分。看到儿子不断进步，刘大明心里乐开了花，老婆也向他伸出大拇指。
一个月后，刘大明粗略算了一下，儿子的奖励差不错有300元了，可看他的储蓄罐，里面只有三四十元钱。刘大明问儿子钱弄哪去了?小龙说花了。至于怎样花的，他却不肯说。刘大明虽然有些心疼钱，可看儿子学习有进步，也就没再追究。
第二天，刘大明谈生意，老师打电话让他去学校。老师拿出刚考的试卷，小龙竟然没及格，几个知道内情的孩子证明小龙拿钱雇同桌写作业、考试作弊，这次考试他同桌生病请假，分数自然一落千丈。
重赏激励以失败而告终，刘大明气得七窍生烟，回到家狠狠揍了小龙一顿。
儿子的学习成了刘大明的一块心病。
这天中午，他用手机浏览网页时，看到一篇育儿的文章。文章里的孩子跟小龙很像，学习不努力，整天过着小皇帝一样的生活。父母为了教育好儿子，故意说孩子是抱养的，这样给孩子一种心理压力，促使他上进。孩子自从听到这个信息后，果然大变样，开始努力学习，自强自立。一直到顺利考上大学，父母才告诉孩子真相，孩子十分感动，理解了父母的一片苦心。
这方法虽说不上十全十美，但对刘大明来说，不愧是个好办法。老婆不同意，但经不起他软缠硬磨，最后终于松了口。
说做就做，当天晚上，刘大明就一本正经地跟儿子说：“小龙，告诉你个秘密，其实你不是我和你妈亲生的，是从安徽北部一个贫穷的小山村里抱养的，你的亲生爸爸妈妈出车祸死了，家里只有一个年迈的瞎眼奶奶，她养不活你，才送给我们。我们辛辛苦苦把你养大，你却不听话，不好好学习，让爸妈十分伤心。如果现在不努力学习，你将来没本领养活自己，不仅对不起我们的养育之恩，也对不起你死去的亲生父母啊!”
小龙不相信，刘大明言之灼灼，为了达到逼真的效果，他还随口说了个地址。因为有老婆在一旁附和，谎言很快就变成了真话。小龙满脸震惊，什么话也不说。
这件事后，小龙发生了很大变化，变得懂事起来，学习十分用功，自己能做的事不再让父母动手，刘大明看在眼里乐在心头。只是儿子的话明显比以前少了，也不像原来那样缠着父母撒娇，这正合他心意，自己外出兜风玩手机不再担心被打扰。
半个月后，老师打来电话，说小龙学习进步很大，刘大明十分高兴，可又担心儿子耍什么花招，便专门去学校一趟。这次是真的，他高兴地向老婆显摆，老婆却有些担忧，并保佑别出什么差错。
儿子生日，刘大明专门弄了一桌小龙喜欢吃的菜。这次，小龙没有像以往那样高兴得手舞足蹈，而是劝父母不要铺张浪费。吹蜡烛许愿的时候，小龙提出一个愿望，问爸爸原来制定的奖励措施还算不算数?刘大明说算数，并问他攒钱干什么?小龙说他想买一辆赛车。
刘大明笑着明天就可以满足他的愿望，但小龙摇摇头说：“买赛车的钱我要自己攒，你直接买没意思。”儿子的言行出乎刘大明的预料，这让他越来越放心。
两个月来，小龙的成绩不断进步，得到的奖励也越来越多，刘大明粗略计算了一下，大概有六七百元了，等儿子攒够了钱，他陪着去买一辆名牌赛车。周末上午，刘大明开着车跟几个朋友一起聚会，还没等吃饭，老婆就打来电话，说小龙不见了。他急急忙忙赶回家中。
今天早上，老婆小兰见儿子在家写作业，就去超市买菜，等她回来，发现儿子不见了，她以为儿子出去玩了，就没在意，可一直等到中午，小龙也没回来。刘大明急忙跟小龙几个好朋友家里打电话，他们都没看见他。他查看储蓄罐，却发现一分钱也没了。如果小龙不是去买赛车，那问题就严重了。
刘大明马不停蹄去赛车店，几个赛车店都找了个遍，也没见小龙的踪影。平时小龙喜欢去的几个地方，也没有他。一个残酷的现实摆在面前，小龙离家出走了。刘大明不停地在大街小巷奔走，一直到天黑也没有儿子的音讯。
第二天，失魂落魄的刘大明担心儿子的安危，不得不去警局报了案，因为没什么线索，警察除了建议他去电视台、报纸上刊登寻人启事外，也没什么好办法。
没了儿子，家哪里还像一个家?老婆的唾沫几乎把刘大明淹死，他现在肠子都悔青了，如果没有当时的馊主意，儿子也不会失踪。
正难过，一个念头突然在刘大明脑海中闪现：“儿子会不会去遥远的山村找所谓的‘瞎眼奶奶’?”老婆急不可耐地催他一起去找，可他却把随口说的地址给忘了。最后想破脑袋，终于被他想了起来。
两人一路狂奔，终于在天黑之前找到了所说的那个村庄，村庄里真有一位老太太，不过不是瞎子，她儿女都不在家，对于小龙的到来十分欢迎，明知是假的，还是认下了这个“孙子”，小龙就住在了老太太家。
爸爸妈妈的到来让小龙感到很意外，他说只是想看看奶奶。面对老人，刘大明夫妇十分尴尬，老太太知道真相后，劝他们不能用这种方法教育孩子，工作再忙，也要多陪陪孩子，孩子学习的好坏不是打出来的，而是用心教出来的。
回到家，刘大明失去了一笔大生意，这次他没有心疼，因为赚钱跟儿子比起来，根本不重要。不过，因为找儿子心急，他开车闯了红灯且超速50%，驾照被扣留，现在不得不重新参加理论考试。为了顺利过关，他每天晚上都要看书。因为有刘大明的陪伴，小龙成绩越来越好，而且还养成了爱读书的好习惯。