周幽王:烽火戏诸侯,一笑失天下

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  在古代,国王固然是国家的最高统治者,享有至高无上的权力,但是国王如果把国家权力当作儿戏,为所欲为,最终只能导致自己的灭亡。周幽王就是这样一个突出的例子。周朝的八百年江山是中国历代最漫长的,可惜传到周幽王气数就式微了。

  周幽王,姓姬名宫涅,生卒年月不详。他统治期间,先是重用虢石父执政,导致剥削残酷,人民不堪重负,流离失所。后期又专宠褒姒,废申后及太子,由此引发西周灭亡的悲剧。“幽王遗恨没荒台,满目苍苍秀作堆。人暮晴霞红一片,尚疑烽火自西来。”这首诗表达了后人对周幽王的憎恨。因为如果没有他的昏庸无道,西周就不可能灭亡。

  西周自周厉王姬胡、周宣王姬静以来,朝政紊乱,国力日益衰弱。周宣王的时候,在镐京城内有一个红衣小儿教满城的儿童唱着这样的一首歌谣:“月将升,日将没,檿弧箕菔,几亡周国……”大意是说:“黄澄澄的新月,将要升起了,红艳艳的太阳,快要落下了,山桑木的弓呀,箕草做的箭袋,神龙家的女孩几乎就要亡了周国……”

  谶谣在史籍记载和民间流传中,都显得神秘玄妙。谶谣最主要是通过儿童之口进行扩散的。人们普遍认为儿童天真无知,他们所传的谣谚必非出于自撰,肯定出自天意。

  因此,周宣王听到歌谣后非常吃惊,他问大臣们:“此歌谣什么意思,是凶是吉?”召公说:“‘檿’是山桑木的名称,可以用来做弓。‘萁’是草的名称,可用来做箭袋。据臣的愚见,国家日后将有弓矢之祸!”宣王说:“如果是这样,杀尽京师所有做弓箭的匠人,毁掉库内的弓矢,怎么样?”太史令伯阳父说:“臣夜观天象,弓矢之祸将出现在陛下宫中,与弓矢无关,后世必有女子乱国!请大王勿杀无辜的人、毁军旅的兵器。”

  周宣王问姜皇后最近宫中的嫔妃有什么怪异的地方,姜后说:“宫中没有怪异,只有先王宫内的一个嫔妃卢氏,年方二十四岁,怀孕八年,才生下一个女儿。”

  宣王说:“这真是咄咄怪事!”赶紧派女侍召来卢氏询问原因,卢氏说:“妾听说夏朝桀王时,褒城有个人化为两条龙,降在王廷,对桀王说——我是褒城二君,桀王非常恐惧,杀了二龙,将龙涎藏在木椟中。自殷朝经历六百四十四年,传了二十八王,都不敢打开木椟看。到了先王厉王时一时好奇打开木椟,龙涎立刻在宫廷中四处漫流开来,最后化为一个元龟。妾当时十七岁,因为脚不小心踩了龟迹而忽然有了身孕,如今才刚生下一个女儿。”宣王说:“此女一定是怪物,你抱出给我看一看!”

  卢氏说:“妾疑心为怪物,生下来的那天晚上就让宫女将此女孩扔在御河中淹死了!”宣王对伯阳父说:“此女孩已死,卿试着占卜,看妖气消灭了没有?”伯阳父占卜后说:“妖气虽然出宫,然而还在人间!”宣王传旨,令士兵马上巡访御沟内外,然而女婴已经找不见了。于是写出榜文,挂在各城门口,不论是谁,只要敢收御沟内的婴孩隐匿起来,就满门处死。

  西城军卒巡访时看见一个男子背着山桑木弓,一个女子背着萁草织成的箭袋,在街上叫卖。这个男子就是姒大。军卒看见,就商量道:“如今朝廷大臣断定谣歌是山桑木弓萁草箭袋,这两个人必应其事,又说女子乱国,我们放了那个男子,将此女子捉去见天子。”

  姒大一见救不了自己的妻子,连忙抱头便跑。跑到郊外,他听见深林中群鸟喧噪,有婴儿啼哭的声音。

  他进入林中,看见百鸟用翅膀上的羽毛覆盖一个躺在青草上的女婴,他想:“我妻子被朝廷捉去,估计没有了性命,不如将这个女孩抱回去,抚养成人,也还有个寄托。”于是抱起婴儿,奔褒城逃难而去。军卒将姒大的妻子抓去见宣王。宣王一听是卖箕草箭袋的女子,就急令推出斩首。言。但是他万万没有想到,在十数年后,要让周朝付出最惨重代价的女子,却还是进了周王的皇宫。

  这年的七月,宣王崩,他的儿子宫涅即位,是为周幽王。幽王为人性情暴躁,待人刻薄寡恩,而且喜怒无常、狎昵群小,什么国家大事都不管,光知道吃喝玩乐。刚一即位,就打发人四处为他寻找美女。尹球、虢石父、祭公三个奸佞小人谗邪欺君。幽王拜尹球为大夫,虢石父为上卿,祭公为司徒。三人皆谗佞阿谀之人,贪位慕禄之辈,惟王所欲,逢迎不暇。

  一次三川守臣表称三川地震。幽王笑说:“山川地震是常事,何必动表告诉寡人?”伯阳父对赵叔带说:“以前伊洛竭而夏亡,河竭而商亡,现在周如夏商的末季啊!”赵叔带骇然问;“何以见之?”伯阳父说:“源塞必然川竭,川竭必然山崩,山崩是预兆,周室天下不出二十年当亡!”

  这年冬,岐山又崩,赵叔带上表说:“山崩地震,是国家不祥之兆,望大王抚恤下民,广开贤路,以弭天变,以使社稷无危。”虢石父却说:“山崩地震,大王所谓天道之常,有什么不祥?叔带是迂腐的读书人,不知天道,望陛下详之!”幽王听信虢石父之言罢免了赵叔带。右谏议大夫褒珦劝谏道:“不可罢赵叔带的官职,否则会阻塞谏诤之路。”幽王大怒,就把褒珦关进监狱。

  褒珦在监狱里一关就是三年。褒家的人千方百计要把褒珦救出来,他们想了许多法子都没有奏效,最后儿子洪德说:“我听说天子荒淫,耽于女色。现在褒城中姒大家女儿十分清丽,家贫无资,若以百金买下这个女子,进贡给朝廷,一定可以赎回父亲。”

  他母亲同意了,他们家就以百金,买下此女子,教会她唱歌跳舞,把她打扮起来,献给了幽王,替褒珦赎罪。这女子年方14岁,目秀眉清,唇红齿白,发挽乌云,指排削玉,有如花如月之容,倾国倾城之貌。

  幽王见美人仪容娇媚,流盼之际,光艳照人。因褒地所进,就赐名褒姒,充入后宫。群臣都谏阻说:“色倾人国,自古都有。夏因妹喜而亡,商因妲己而丧。陛下宜鉴前朝得失,不可接受此美人。”尹球、虢石父却说:“种田的多收了几捆禾麦,尚且重婚,大王以天子之尊,受一宫人,你们怎么就那么多废话?”幽王也大怒:“有再谏受美人者斩!”自此幽王与褒姒坐则腿叠腿,立则肩并肩,饮则交杯,食则同器。一连十日不上朝,与褒姒朝夕饮宴。

  褒姒虽然生得艳如桃李,却冷若冰霜,自进宫以来从来没有笑过一次,幽王为了博得褒姒的开心一笑,不惜想尽一切办法,可是褒姒终日不笑。为此,幽王竟然悬赏求计,谁能引得褒姒一笑,赏金千两。这时有个佞臣叫虢(guó)石父,替周幽王想了一个主意,提议用烽火台一试。烽火本是古代敌寇侵犯时的紧急军事报警信号。由国都到边镇要塞,沿途都遍设烽火台。西周为了防备犬戎的侵扰,在镐京附近的骊山(在今陕西临潼东南)一带修筑了20多座烽火台,每隔几里地就是一座。一旦犬戎进袭,首先发现的哨兵立刻在台上点燃烽火,邻近烽火台也相继点火,向附近的诸侯报警。诸侯见了烽火,知道京城告急,天子有难,必须起兵勤王,赶来救驾。 虢石父献计令烽火台平白无故点起烽火,招引诸侯前来白跑一趟,以此逗引褒姒发笑。

  昏庸的周幽王采纳了虢石父的建议,马上带着褒姒,由虢石父陪同登上了骊山烽火台,命令守兵点燃烽火。戏弄了诸侯。褒姒看了果然哈哈大笑。幽王很高兴,因而又多次点燃烽火。后来诸侯们都不相信了,也就渐渐不来了。后来犬戎攻破镐京,杀死周幽王,后来周幽王的儿子周平王即位,开始了东周时期。

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