凤凰是一只勤劳的鸟，它每天都从早忙到晚。每当别的小鸟吃饱了，在树林里嬉戏玩耍时，凤凰就会飞到每棵树下，把小鸟们嘴里漏掉的果实一颗颗捡起来，运回自己的巢穴。
鹦鹉每次见了凤凰都会嘲笑它：大笨蛋!大笨蛋!麻雀们也聚在一起叽叽喳喳：凤凰太不会享受生活了，天天忙着捡我们嘴里掉下来的东西，真不知道攒起来有什么用。
可凤凰根本就不在意别的鸟怎么看，它暗暗想：到时候你们就知道我贮藏食物的好处了。就这样，过了一年又一年，凤凰的巢穴已经堆满了果实。
有一年，森林遭遇旱灾，小草全都枯死了，连大树也干得结不出一颗果实。鸟儿们觅不到食，都饿得头昏眼花，一点也飞不动了。
这时，凤凰急忙飞回巢穴，把自己积存多年的果实拿出来，分给森林里的鸟儿们。鸟儿们有了食物，全都活了下来。直到这时，它们才终于明白凤凰贮藏食物的好处。
在凤凰的帮助下，鸟儿们顺利度过了旱灾。它们很感激凤凰，一致推举它为鸟王。鹦鹉说：我们把最美丽的那根羽毛拔下来，做一件光彩夺目的‘百鸟衣’献给凤凰吧。好的，好的……鸟儿们都争相献上了自己最美丽的那根羽毛。
从此以后，凤凰成了百鸟之王，它披着鸟儿们献的百鸟衣，成了森林里最光彩夺目的鸟。每年凤凰生日那天，森林里的鸟儿们全都会飞来向它表示祝贺，而这就是著名的百鸟朝凤的传说。