1882年8月20日上午8点左右，载有吴长庆6个营、3000人的大清国兵舰抵达仁川附近的海面。
仁川就在眼前，眼前还有船，船的上面有太阳，太阳下面还有太阳旗。
也就是说，日本人的船也到了。
世界真是太小了，人生何处不相逢啊，天下谁人不识君啊，相逢何必曾相识啊。
双方就不用热情地打招呼了，游戏规则都明白，从仁川到汉城这铁人三项赛的资格赛，继续紧张进行。谁先跑到，谁就有发言权。
为了避免节外生枝，吴长庆和丁汝昌决定不在最初确定的仁川港登陆，兵舰绕到距仁川30多公里的南阳府海面上先抛锚，再去另觅地点。
面对这片陌生的水域，负责运兵的丁汝昌决定自己亲自去勘查一下路线和地点。
吴长庆一看，船上两个主将不能都跑出去当工兵啊，慰庭，你代我跟丁将军走一趟吧。
丁汝昌和袁世凯驾着舢板出发了。时间一长，正赶上落潮，他俩就光着脚板在乱石滩上走，丁汝昌这样的海军老兵啥事儿没有，可袁世凯却是在坚持着用他那双已经磨出血的养尊处优的脚在行走。这让丁汝昌对这个公子哥有些刮目相看了。
经过仔细勘查，最后确定在马山浦登陆。丁汝昌带一部分人在军舰上警戒，保证清军的后方和退路的安全。
吴长庆命令先锋营营官，在次日黎明之前，三千人马必须全部登陆集结完毕。
就在这个时候，先锋营的营官报告说，士兵们不习航海，水陆两栖，白加黑，长途加漫游，晕船的太多啦，饭一口也吃不下，能不能休息休息再行动啊。
可是，吴长庆的眼前，一直晃动着的，是仁川港那迎风作响又非常刺眼的太阳旗。兵事如水火，差一刻都可能让日本人抢先到达朝鲜首都，那就前功尽弃了。
吴长庆大怒，不想干你就回家呆着，撤掉先锋营营官，命袁世凯率领先锋营，火速部署登陆事宜。
袁世凯正愁没有机会表现自己呢，不知道他怎么鼓捣的，只用了一个时辰，先锋营就已经在岸上合适地点安好营扎好寨，迎接后续人马上岸。吴长庆没想到这小子不仅是个好参谋，更是把指挥的好手。
让吴长庆没想到的事儿还多着呢，在随后的日子里，袁世凯几乎天天都在刷新着吴长庆没想到的事的记录。
宋朝的战神岳飞元帅有句名言，文官不贪钱，武将不怕死，这样的官儿，能力再低，也是好官儿。如果不是这样，再有能力，于国于家，都不是什么好事。很有可能，这样的人能力越强，对国家越有害。
清朝的军队在太平天国时期就显露出了极端腐朽的势态，捞钱倒是把好手，打仗却根本不行。然而，取代八旗、绿营崛起了湘、淮两军，在随着太平军和捻军被镇压后，也迅速走向了腐朽。
到达朝鲜的官兵将弁，天高皇帝远，纪律松弛的本相又显露出来。
几个兵痞认为，老子撇家舍业，到这里来替你们卖命，拿几个钱，玩几个女人，算什么大事，就当是犒劳爷了。
于是，走在大街上，随意抢夺朝鲜人财物的情况经常发生，甚至发生了奸淫劫掠的事件，引起了朝鲜人对“天朝上国”的官兵的极度反感。局面如果这样发展下去，将使大清国处于非常不利的地位。
袁世凯看在眼里，恨在心上，他从兵书史传中学来的东西又让他跃跃欲试了。他主动找吴长庆，提出要整顿军纪，吴长庆命他为总理前敌营务，负责军纪纠察。拿到令箭的袁世凯从营中抽调一批素质优秀的兵组成执法稽查队，亲自率领，第一次巡查，就直接抓了7个违纪士兵，当场为他们的脑袋搬家，这才逐渐扭转了入朝官兵的恶劣形象。
不过，袁世凯感觉好像是杀人上瘾了。
一次，吴长庆的一个亲兵犯了法，正好被袁世凯给逮到，吴长庆赶紧来到袁世凯的办公处，坐在那里不走，边喝茶水边拉家常。袁世凯明白是怎么回事儿了，他说，大人，您先坐会儿，我去趟厕所。过了一会儿，小袁从外面回来，告诉吴长庆说，您别等啦，我已经把他的头给砍下来了。
砍人那天，小袁不知喝没喝二锅头。反正胆很壮，手挺狠。
吴长庆到底还是有统领风度的，他哈哈大笑说，好，好，好，为将之道，就当如此。
又一次原谅了小袁的冒失和不留情面。朝中有人，就是好做官啊。要不是有这重关系，袁世凯肯定有的是小鞋穿了，脑袋能否保住还难说呢。
吴长庆回去后，警告身边的亲兵：你们做事可要当心啊，违法乱纪的事儿可别叫袁世凯给碰上，否则，我也不一定保得了你们。
全军悚然。
8月25日，清军终于在陆地上抢先日本人一步，抵达了汉城南效。
吴长庆等主要将领造访大院君，双方会谈和谐，大院君约定第二天回访清军。让他万万没想到，等待着他的是一场鸿门宴。
大院君如约回访。按照预先制定好的方案，清军把大院君的亲兵挡在外面好酒好肉地招待，走进内间的大院君，直接被早已做好准备的清军塞进轿中，从后门押出，星夜赶往清军兵舰，直接送到保定的直隶总督府。这一关押，就是好几年。
诱捕大院君之后，清军应国王李熙之请，分路围攻起义的士兵和贫民，清军的热兵器很快就占得上风，没费太大力气就很快平定了朝鲜的叛乱。
日本军队慢了半拍儿，朝鲜国内的迅速稳定，让日本找不到了用兵的借口。
9月，清军和朝鲜军队一起，找到流落民间的闵妃，由袁世凯护送其返回王宫。国王和闵妃大为感激，闵妃发现，原来清廷的人比日本人可爱多了，开始与清朝的关系密切起来。
从平叛这件事情上，有一个环节出了重大纰漏，但当时的人没法感觉出来。
力主擒拿大院君，现在没查到是谁出的主意，是朝鲜特使？是代理北洋大臣张树声？还是吴长庆或袁世凯？
捉拿大院君，是书本上“擒敌先擒王”理论的简单运用，却没有考虑更复杂的其他因素。这是从维稳角度出发考虑问题的，是一个非常短视的功利行为，而且肯定是情报没摸清。这件事带来了极大的后遗症。
首先，大院君是与清廷走得最近的，而闵妃是亲日派，当时只看到大院君挑动了暴民的动乱，所以就把他捕捉了起来，这个逻辑太直接，这样就把亲日的推上了台，把亲清的给整下了台；其次，直接把一国之君的生父给扣到异国他乡，这对于国王本人和臣民来说，在感情上，都永远是一个疙瘩；而且，后来局势发展确实验证了拘捕大院君这一策略的严重失误。因为几年后，把大院君送回朝鲜，大院君由一个铁杆儿的亲清派，变成了坚定的反清派。
不过，不管怎么说，平乱事件，控制了朝鲜局势，让日本人的阴谋没能得逞，也算是取得了圆满成功。10月，清政府下诏嘉奖有功人员，吴长庆以“治军严肃，调度有方，争先攻剿，尤为奋勇”等，把袁世凯列为头等功上报北洋大臣。又经李鸿章和张树声联名保奏，袁世凯赏顶戴花翎。从此，“袁世凯”这三个字，开始进入了朝中最有权势的大臣李鸿章的法眼中。
这一年，袁世凯23岁，当兵刚满一年！
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