墙画里的疑案

明朝某年，农历九月初五，拂晓时分，一个小太监在宫墙上发现了一幅奇怪的画，显然是有人趁夜深人静时刻在宫墙上的。此画内容奇特，令人触目惊心。

 

画的是一个怀抱婴儿的妃子，一个穷凶极恶的太监正试图从她怀里将婴儿抢走，太监身后还站着一个颐指气使的女人。

 

画中人究竟是谁？

 

它是在向人昭示一个不为人知的秘密？还是空穴来风，妖言惑众？年轻的皇帝百思不得其解，便宣召锦衣卫指挥使乔光上殿，下旨令他查办此案，及早揭开这个令他寝食不安的谜团。

 

在发生“墙画”事件的前几天，一个巡夜的老太监信誓旦旦地说，他曾看见容妃的鬼魂在宫墙下游荡。

 

20年来，容妃之死一直是一桩悬而未决的疑案，官内盛传她是被亲妹妹萱妃用砒霜毒死的。

 

容妃死去不久，萱妃就疯了，从此这起扑朔迷离的宫廷谋杀案便成为一个不解之谜。

 

事发不久，乔光带着韦庆等人来到冷宫。冷宫里幽禁着十几位被废黜的嫔妃，其中最引人注目的当属萱妃。

 

乔光透过禁室的窗棂，看到一个披头散发，鬼魅一般的女人，她瘦得皮包骨头，一双眼睛显得又大又突兀。

 

她不动声色盯了乔光一会儿，忽然向他伸出四根手指，喉咙里发出一声瘆人的怪笑。

 

这时，总管太监卢植像幽灵般出现在她身边，在他的厉声呵斥下，萱妃战战兢兢地退了回去。

 

乔光对卢植处处插手此案颇感不快，乔光深知此人阴险狡诈，口蜜腹剑，故而对他处处提防。

 

这个阴雨绵绵的九月注定是一个多事之秋，“墙画”事件尚不见眉目，宫里又发生了一起扑朔迷离的凶杀案，被害人是三个在冷宫里干杂役的宫女。

 

乔光亲自查验了三名被害人的尸体，她们的死状如出一辙，皆被锐器刺穿喉咙，惨不忍睹。

 

令人惊诧的是，她们的口腔里都没有舌头，经仵作检验，系多年前就被割去的。这个发现让乔光不寒而栗，这是一个巧合还是另有阴谋？

 

乔光回到府第，秉烛夜思，隐隐地感到这起命案与神秘的墙画有斩不断的牵连，容妃会不会就是画中的那个妃子？

 

容妃早年确实有孕，谁料却生下一个貌似狸猫的怪胎，被视为妖孽当场溺死。事隔不久，容妃就神秘中毒身亡。

 

至于三名宫女，她们肯定知道了不该知道的事，从而招致杀身之祸。

 

乔光正在沉思，师爷公孙策匆匆而来，而且带来一个重要信息。经过翔实的调查，证实那三名被害人就是当年侍奉容妃的宫女，她们无疑是当年容妃被害真相的知情者。不过当年侍奉容妃的宫女共有四名，幸存的那个名叫红莲，已确定还在宫中。

 

乔光心头一震，不好！凶手一定会斩草除根；红莲性命危矣！

 

乔光立刻唤来韦庆，交给他一块皇上御赐的虎牌，立刻进宫，竭尽全力保护红莲的安全。

 

韦庆尽管行动神速，但还是慢了一步，当他赶到红莲的寝室时，发现她倒在血泊中，已经奄奄一息，而凶手已逃遁。

 

他凑到红莲身边，见她谜一般地用颤抖的手指了指嘴巴，随即又转向敞开的窗户，然后头一歪，断了最后一缕气息。

 

韦庆带着疑惑走到窗前，立刻有一股凉风吹在脸上，他灵机一动，莫非红莲暗示他问风？

 

可风能告诉他什么吗？

 

他仔细搜查室内的可疑之物，结果在一个化妆盒里发现了不少虞美人的花瓣，便带出宫来，连夜向乔大人复命。

 

为了避免打草惊蛇，乔光对红莲之死做了低调处理。

 

种种迹象表明，红莲无疑就是在宫墙上作画的人，诡秘的容妃还魂事件也是她一手策划，在她房间找到的这些虞美人花瓣就是有力的佐证。

 

容妃生前最爱虞美人花，红莲让自己装扮的鬼魂身上染上虞美人的花香，目的是向世人昭示鬼魂的身份。墙画中那个被夺去婴儿的妃子很可能就是容妃，站在太监身后那个颐指气使的女人究竟是谁？

 

最引人关注的是襁褓中的婴儿，他是否还活在世上？血管里是否流淌着皇族的血液？

 

乔光正想着，忽然一阵微风穿过窗棂迎面吹来，此刻他想起红莲临死前神秘的哑语，茅塞顿开。“风”与“疯”谐音，红莲一定是在向韦庆暗示，要想破解这一谜案，必须问冷宫里的那个疯女人。此时他脑海中浮现出萱妃向他伸出的四个手指，分明是在向他暗示宫中还有第四位知情的宫女，由此看来，萱妃一定是在装疯。

 

午夜时分，萱妃被一阵奇怪的声音惊醒，借着清冷的月光，她惊诧地看见门前站着一个戴着骷髅面具的黑衣人，黑衣人手持一把寒光凛凛状如鹰喙的铁钩，一步步向她逼来。

 

就在这千钧一发之际。一个矫健的身影飞身而入，随着闪电般的一击，刺客手中的铁钩应声落地，随后他的胸口连中两掌，这两掌势大力沉，威如雷霆。黑衣人见势不妙，负痛欲逃，早被一双铁钳般的大手锁住喉咙，动弹不得，只得束手就擒。

 

这个武艺高强的人不是别人，正是韦庆。原来，乔光料到凶犯会对萱妃下毒手。故将计就计，派韦庆埋伏于此，一举将刺客擒住。

 

萱妃由于受到惊吓昏厥过去，随后赶到的乔光立即派人请来御医救治，终于转危为安。

 

乔光连夜提审了那名刺客，刺客交代他是宫里的一个太监，因会些武功被卢植收买利用，后宫的前两起血案都是卢植派他干的。

 

萱妃在一名女官的搀扶下走了进来，此时她已经恢复了正常。全无半点儿疯态。

 

乔光目不转睛地望着她的眼睛，意味深长地说：“乔光冒昧地问一句，你可是萱妃？”

 

萱妃不置可否，欲言又止。

 

、乔光一针见血地说：“你不是萱妃，而是容妃。”此言一出，众人无不震惊。

 

乔光接着说：“真正的萱妃在20年前就已经死去，宫里有位神医，是我的故交，他能通过女人的经脉测出她是否有妊娠经历。刚才在你受惊昏厥之时，我让他检查了你的经脉，发现你有过身孕。你和萱妃是亲姐妹，容貌十分相像，几乎能以假乱真。据我所知，萱妃从没有过身孕，而容妃却在20年前为先帝生下一个龙子。”

 

萱妃闻言，泪水禁不住潸然而下：“乔大人，不瞒您说，我正是容妃，今天遇见乔大人，我多年的冤屈终于可以昭雪了。20年前，万贵妃嫉恨我怀上了龙种，暗中定下一条毒计，在我临盆时，她派太监卢植抢走刚刚诞生的男婴，以一个带血的牛肝取而代之，诬蔑我生的是妖孽。皇上听信了万贵妃的谗言，将我打入冷宫，妹妹萱妃受到牵连，也进了冷宫。万贵妃为了灭口，鸩杀了为我接生的稳婆，还派卢植将知情的四位宫女全部割去舌头。当然她也不会放过我，一天，我正准备吃饭，偏巧妹妹来探望我，她赶上肚饥，就喝下放在饭桌上的一碗粥，立刻腹痛如绞，转眼之间就咽了气。我这才知道粥里被人下了毒，当时我悲愤交加，真想一头撞死算了，但我想起我和皇上共同孕育的那个孩子，又重新燃起活下去的希望，于是采取了一个大胆的行动。我迅速跟妹妹互换了衣裳，从此我的身份就变成了黄妃。虽然我们姊妹俩长得十分相像，但言谈举止有明显的差别，难免被人看穿，我没有别的选择，要想瞒天过海，唯一的办法就是装疯。事发不久，宫里就传出容妃被萱妃毒死的谣言，不用说，这一定是万贵妃一手策划的。妹妹为我背负了20年的骂名，今朝终于可以平反了。”

 

这起错综复杂的奇案终于真相大白，乔光悲愤难平，忍不住发出一声长叹。

 

容妃问：“敢问乔大人，我的那个孩子是否还活在世上？”

 

乔光说：“当年那个男婴卢植夺走之后，转交给万贵妃。万贵妃以生母的名义将他养育成人，他就是当今的圣上。”

 

话音未落，身穿龙袍的皇帝从帷幕后走了出来，母子分别20年后终于相认，双双泪如雨下。

 

冤案昭雪，卢植被处以极刑，皇帝念万贵妃的养育之恩，没有拿她问罪，但一直到她过世也没有再见她一面。历尽苦难的容妃被晋封为太后，安享晚年。