1976年，王嘉廉借来400美元，和3名伙伴一起在纽约市创立国际联合电脑公司（CA），总部设在美国。如今，99%以上的“财富1000家”公司，以及政府机构、教育机构和世界各地各行各业的数千家公司都是他们的客户。如此巨大的成功，除了美国人才的教育和社会条件，王嘉廉自己的主观素质、才能和努力是他成功的最为关键的因素。
子“吃”母 CA易主
1952年，年仅8岁的王嘉廉与父母及两个兄弟抛下所有东西离开上海，来到纽约。后来，他进入一所以白种人为主的学校，被安排在三年级，但他一句英文也不会说。于是又被放回到一年级。3个月后，他的语言能力得到提高，终于回到原来的班级。无论在小学还是在布鲁克林技术高中，王嘉廉都是深受种族歧视的人。母亲上夜校，成为一名图书管理员。父亲获得了哈佛国际法学位，却不允许在美国执牌从业，只能白天教书，晚上在圣约翰大学从事工作。辛劳的父母成了他学习的榜样。
进入中学高年级，父亲将哥哥托尼送入耶鲁大学，后又送入康内尔法律学院。王嘉廉则在当地的皇后大学毕业后就结束了学习生涯。当时，王嘉廉还不太争气，他的专业是数学和物理，在学校他表现平平，无论是成绩还是其他都毫无出众之处，没有人会对他寄予厚望。毕业后，王嘉廉进入哥伦比亚大学电子研究实验室当一位程序员新手，结果一下子就爱上了编程。他在好几家公司从事软件工作，其中包括标准数据公司。在那里，他和大学的伙伴Russ Artzt编写并出售用于IBM大型机的系统软件。两人经常拜访客户，倾听企业信息系统管理员反映的各种问题，从而看到了商机，萌生了创业的念头。
1976年，他终于可以将想法付诸实践。一家瑞士的CA国际公司，正在寻求一家美国公司，代理销售CA-EARL大型机软件。此前CA国际已在美国推出一个十分成功的产品CA-SORT，是由Pansophic公司代理。由于Pansophic有一个自己的产品直接与EARL竞争，因此，他们放弃了代理机会。CA找到了标准数据，双方成立了一个合资公司。几个月后，标准数据准备放弃软件业务。王嘉廉、Artzt和另外两位朋友Sedino和Habermass就成立了CA国际公司，作为瑞士公司的子公司。成立公司之时，王嘉廉一贫如洗，但他坚信自己会成功，毅然决然向朋友借了400美元，用于注册公司。没想到，正是这借来的400美元，日后为他带来了亿万财富。
在曼哈顿的麦迪逊大街一间办公室里，他们开始推销CA-SORT。当时条件十分艰难，他们是用服务换回了上机机室和办公室。Sedino为房东担任招待员，Artzt和Habermass负责产品开发，王嘉廉则是销售和市场部的光杆司令，负责销售业务。开始没有任何业绩，王嘉廉就为大楼的休息厅铺地毯、在走廊中挂镜子，以抵消房租。这家位于纽约的软件公司从一开始可以说一文不名，但1980年4月，他们却以280万美元买下了瑞士的母公司，从此CA完全属于他们。也就是从这时开始，CA实施了一系列的购并举措，以实现高速增长。
王嘉廉的第一个猎物是Capex公司，它在IBMMVS大型机操作系统方面有很强大的产品线，本土收入就达1200万美元，比CA还高。CA在大型机的DOS市场表现不错，但在MVS市场上却已频临危机。虽然这是一条大鱼，但是王嘉廉没费多少力气就于1982年成功地吞掉了Capex。这是CA发展史上极为关键的一步，使CA从此可以真正有效地控制大型机软件市场。第一次得利后，CA的购并狂热就一发不可收拾。从1982年至1988年6月，CA一口气购并了16家公司，大多数都是用股票交换获得。当然，许多都是无名的小公司，连王嘉廉当年工作过的标准数据也成了CA的囊中之物。
1995年，CA被《Computerworld》列为最好的公司之一。王嘉廉说：“这是我最引以为自豪和快乐的东西。如果你对投资何处犹疑不定，那么就把钱投到人身上吧，他们是最好的软件。”2002年美国《商业周刊》排出全球1000大公司中，王嘉廉的CA公司名列第182位。2008年度CA收益43亿美元，在全球45个国家拥有150家办公室，拥有员工超过万人。
企业的生存哲学
生活总以挑战的方式深入每个人的骨髓，特别是在残酷竞争的IT世界。在这里，生存的奥妙玄机莫测，通向答案的道路也不止一条。王嘉廉说，自己做企业的生存哲学非常简单：“就是从不将自己的企业视为大企业，而是将自己永远当成一个小公司经营。这是我一直保持的心态。因为一旦你将自己视为大企业，你就失去了工作的乐趣。”
将企业永远当成小企业，是因为王嘉廉对官僚主义深恶痛绝。为了保持战斗的心态，他创造“从零开始”的重组新观念——每年4月财政年度开始时，调整公司的每一个部门，让很多员工来接受新的工作挑战，重新学习。王嘉廉最讨厌等级观念，他规定每个部门都有自主权，决策可以通过最高主管，不需要浪费时间在写报告和开会上。
工作带给CA员工的是快乐而非负担。在王嘉廉的倡导下，CA公司在高新技术产业领域特立独行，独创了自己的行为规则。有人这样描述王嘉廉的公司：“在电脑业的聚会中，CA人不与软件业巨子们一起泡澡，或互比谁的跑车油漆亮。CA人不怎么谈及远景或文化。这种做法在对外封闭的一般软件俱乐部来说，是不够‘酷’的。实际上，能否列入这样的俱乐部，对CA人来说并不重要。”
如果非要追问王嘉廉成功秘诀的话，他会神秘地告诉你：“与对待错误有关：我常常会告诉我公司的员工，当前大企业面临的各种问题。许多时候他们会设想避免冒险，但我会告诉他们，犯错误真的没有关系，但没有权利去掩盖过失。因此，相互指责，推卸责任的现象在我们这里是没有的。我们节省了许多相互指责的时间，从错误中学到教训，不断向上成长。”
王嘉廉身边的人，对他笃定的性格都深有感触。他的助手蓝西对他的精力更惊讶不已。“我从没有见他露出过疲态。我们常常一起工作到深夜，但他从无倦容。我相信他也有累的时候，但他永远保持备战状态。我们打篮球时也是一样，他可能在技术上无法超越你，但他可能用意志与决心使你惨败。谈生意时，他的内心里没有‘放弃’这个字眼。” 王嘉廉每天早晨5点半就起床。他承认自己精力充沛。“当你喜欢所做的工作时，你就会充满兴致。我周围的环境与人都充满了挑战与乐趣。但我不像别人想象中的那样拼命工作。我认为自己是在‘努力游戏’。我将工作当成游戏，纯粹为了快乐才工作。”是那种不经意的快乐，是让人偶尔会想起，偶尔会盼望的快乐。
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