清光绪年间,苏州城里有一户普通人家。父母寻常无奇,可养了一个如花似玉的女儿。女儿叫青翠,肤光胜雪,眉目如画,亭亭玉立,清丽绝俗。
天有不测风云,光绪二十三年(公元1897年)的一天,青翠的父母暴病而亡,只撇下刚满十八岁的青翠姑娘。
青翠自小就被父母作为掌上明珠养育,忽然遭此变故,手足无措,只有以泪洗面。正当此时,走来一个五十多岁的男人,他帮青翠厚葬了父母。
此人叫毛锦绣,是苏州城的大名人,其家族创办的缫丝局为当时中国缫丝业的翘楚。富可敌国的毛锦绣有一个雅好,每隔三年娶一房姨太太,已经娶了五位姨太太,个个风华绝世,美若天仙。
虽然毛锦绣给青翠帮忙没有明确什么交换条件,但十八岁的青翠还是不由自主地嫁给了五十二岁的毛锦绣,成了他的六姨太。
青翠踏进毛家大院的时候,心情是复杂的,想着自己自此交给了一个糟老头子,她不甘、羞愧,还有丝丝愤恨。但她一个弱女子又如何抗衡命运呢?
出乎青翠意料的是,毛锦绣并没有糟蹋青翠。洞房花烛夜没有,之后的日子也没有。青翠很奇怪,毛锦绣娶她回家不就是想要她的身子吗?可他为什么又不碰自己呢?一天晚上,青翠含羞问毛锦绣。毛锦绣笑呵呵地指着一只水晶花瓶说:“青翠,这只花瓶美不美?”青翠细细打量着花瓶,点点头。
毛锦绣说:“好物件是拿来看的,不是用来糟蹋的。你那么美,我舍不得碰你。”
青翠的心里一软:自己遇到了一个珍惜她的好男人。
毛锦绣有六个女人,他最宠爱的是青翠,大部分晚上和青翠相安无事地同床共枕,白日里带着青翠出入于苏州城的店铺酒肆,一路上受尽毕恭毕敬唯唯诺诺,风光无限。
毛锦绣没有料到,他和青翠招摇过市的时候,惹出了麻烦。
这个夜晚,毛锦绣和青翠同床共枕。不知什么时候,他们被响动惊醒。毛锦绣拉亮电灯,只见三条大汉站在床前,一个圆险大汉用明晃晃的尖刀抵着毛锦绣的脑袋,嬉笑着说:“毛老板,老实点,你要是不老实,老命就没了。”
圆脸大汉外号“豹子头”,是苏州城外穹隆山的响马头子。前几日,豹子头在苏州城明察暗访寻找抢劫对象时,看到了毛锦绣和青翠,他被青翠的美貌惊呆了,立时决定,把青翠掳到山上当压寨夫人。
豹子头回到山里后,挑选了两个精壮的兄弟,一个叫“独眼龙”,一个叫“猫头鹰”。三人潜入苏州,侦查了几天后,摸清了有关情况,决定下手。
这天晚上,豹子头和两名兄弟出现在毛锦绣和青翠面前。豹子头掀开两人身上的绸被,看见毛锦绣白花花的肥肉抽搐着。而青翠妙曼的身段如瓷器一般,说不尽的曲径通幽,看不完的繁花似锦。豹子头恶狠狠朝毛锦绣吼道:“你个老不死的,倒会享受!这么精致的美人让你糟蹋了,给我滚开!”豹子头一把揪住毛锦绣的头发,把他甩在地上。
毛锦绣连连求饶道:“好汉不要动粗,你要什么,我给你。”
豹子头冷笑道:“这屋里的金银细软,老子都全部带走,还有这个美人。”
豹子头色眯眯地望着浑身赤裸的青翠。青翠早吓得缩成一团,她惊恐地看着豹子头,美艳里又加了楚楚可怜,别有一番风味。
豹子头欲火中烧,喝令独眼龙和猫头鹰把毛锦绣押到外屋好好看守。两人会意,扯着毛锦绣到了外屋。豹子头手忙脚乱地宽农解带后,扑向青翠……
外屋的毛锦绣仿佛看见了屋里的一幕幕,他痛苦地闭上双眼,捂住耳朵,老泪噗噗落下。
豹子头发泄完兽欲,高声对两个兄弟说:“夜路崎岖,如带着夫人上路,风险难测,今晚我们不走了。我和夫人安歇,明早天亮启程。烦独眼龙贤弟去城外通知接应的兄弟,你们在城外等候,明早会合。猫头鹰留下,看守毛老板。两位兄弟辛苦,日后我再奖励你们。”
独眼龙和猫头鹰连连称是,要大哥尽情快活,各自按令行事。
豹子头嘿嘿笑着,又一番折腾,筋疲力尽后想闭目养神休憩。可屋里悬挂的一个器物明亮刺眼,便指着它问青翠:“夫人,这是什么玩意儿,如此明亮?”
豹子头不认识的器物叫电灯,当时还是稀罕物。1895年,苏州商人筹建苏纶纱厂,在引进新式纺纱设备的同时,还引进了发电设备。1897年的7月,发电设备投产,苏纶纱厂亮起了苏州第一缕电力灯光。但电灯作为居民使用品,全苏州城只有为数很少的权贵人家才有此稀罕物。
青翠颤声道:“这叫电灯,到了晚上就明亮如昼。”豹子头看着电灯道:
“这不就是传说中的夜明珠吗?哈哈哈……”笑罢,要青翠灭了这灯。青翠一拉开关,电灯灭了。豹子头啧啧称奇,要青翠再拉亮电灯。青翠照办,“吧嗒”一下拉亮电灯。如此几次明明灭灭,豹子头直慨叹这玩意儿太稀罕。
豹子头疲惫不堪,搂着青翠睡着了。黑夜中的青翠扑闪着眼睛,想着外屋的毛锦绣。想着毛锦绣宝贝她的一幕幕,又想着刚才受到的屈辱,羞愧难当,只觉得对不住老爷。
凌晨时分,豹子头醒来,亲自拉亮了电灯,在灯光下用目光把玩着青翠。青翠斗胆问道:“官人,你天亮后要带我走,老爷怎么处置?”
豹子头说:“这个世界上,除了我的兄弟们,谁看了我谁就得死!”青翠身子一颤,豹子头说:
“夫人别怕,你是我的压寨夫人,比兄弟们还金贵。”
豹子头理解错了,青翠担心的不是自己的安危,而是毛锦绣。是毛锦绣帮她安葬了父母,是毛锦绣让她过上有电灯这样富贵的日子,是毛锦绣像宝贝花瓶一样宝贝她,她不能眼睁睁地看着他死去。她暗下决心,一定要救下老爷的性命。
当青翠看见头上的电灯时,心里一动……
天色将明,豹子头起床,又令青翠起床穿戴好,再吆喝外屋的猫头鹰押毛锦绣进里屋,道:“你赶紧将这屋里的细软收拾好,我们马上离开这里,和城外的兄弟会合后回山。”
猫头鹰得令,熟练地收拾着贵重物件。豹子头走到毛锦绣面前,阴森森地看着他。
不一会儿,猫头鹰收拾完毕,豹子头将腰间的快刀拔出来。
毛锦绣看出了豹子头的意图,想求饶,可嘴巴被堵得严严实实,说不出话,只好瞪着眼睛“唔唔唔”地挣扎着。
就在豹子头要结果毛锦绣性命的时候,青翠快步走了过来,拉了一把他说:“官人,青翠我死心塌地和你去山上过快活日子,你得答应我一个要求。”
这是青翠第一次正式表态愿做压寨夫人,豹子头大喜,收了刀问:“夫人,你要什么我都给你。只有一个除外,不能饶过这个糟老头子的性命。”
青翠微微笑道:“官人,我既要和你过日子,又怎会替他求饶?我要你把这东西带到山上。”青翠指了指头顶上的电灯说。
“对对对!”豹子头忙不迭道,“这样的宝物怎么就忘了带走?我这就带上宝物。”豹子头上下左右看着电灯,不知如何下手。青翠说:“官人,你用刀割断那根线,连线带灯一并带走就是。”
“好好好!”豹子头踮起脚,一手捏住灯泡,一手持刀用力割着电线。忽然,一阵火星“啪”地闪过,豹子头“扑通”一声栽倒下去——他中了青翠的圈套,被电流活活打死。
与此同时,站在猫头鹰身后的青翠抱起那只花瓶,狠狠地砸向他的后脑勺,猫头鹰也倒了下去……
随后的事情就简单了,青翠救下毛锦绣。毛锦绣喊来家丁,又通知了苏州城的捕快,城外的独眼龙等响马也被缉拿。
毛锦绣安然无恙了,他的家业也毫毛未损,但是,青翠却死了。
据毛锦绣说,豹子头要强暴六姨太,六姨太宁死不从,自杀身亡。
毛锦绣厚葬了青翠,还要其他五个女人好好效仿青翠。
有两个事实需要说明。
其一是:青翠救出毛锦绣后,毛锦绣在喊来家丁前,用豹子头的尖刀刺死了青翠。毛锦绣的理由很简单:他的女人别人是碰不得的,如果被别人染指,就不再是宝贝,不再是花瓶,就是要丢弃的垃圾。
其二是:从娶第二个姨太太开始,毛锦绣的身体就虚空到不能碰任何女人了。他娶了一房又一房姨太太,只是搬回一个又一个花瓶。
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