传说中的侠女:长平公主

在民间传说中，有一位武功超凡的独臂女尼，乃是明崇祯皇帝的嫡出长平公主，曾与袁崇焕之子有过婚约，但因为国破家亡，被父亲砍去手臂后流落民间，从此斩断儿女情肠。怀着深仇大恨的公主练就了一身武功，誓要为父母报仇雪恨。人称独臂神尼九难。

　　传说独臂神尼九难收了八个天下无敌的徒弟：了因、黄仁父、李源、周浔、白泰官、路民瞻、甘凤池、吕四娘。吕四娘是九难的关门弟子，后来潜入深宫，刺杀了雍正皇帝，辗转为师父报了家国之仇。这八个了不起的徒弟，被称为“清初八大侠”，真是威震天下呀！

　　其实，长平公主哪有这么好命。

　　袁崇焕督师也没有这么好命，他死的时候，儿子还没有生出来呢。上哪里去跟长平公主订婚约？

　　大明崇祯元年的一天，紫禁城宫厥深处，一声清脆的婴啼，打破了禁宫的幽静。

　　崇祯皇帝朱由检的后宫妃嫔，又为他生下了一位公主。

　　这时的崇祯，还不到二十岁，满怀壮志豪情，认为自己能够挽回大明王朝颓废的形势，成为一代中兴之主。作为中兴新举措之一，他下旨裁减了许多不必要的冗员。

　　就在小公主降生的时候，陕西米脂县银川驿，有一位名叫李自成的驿卒，随着崇祯皇帝裁减令的下达，黯然离开了驿站，投向了茫茫天地间。

　　远在紫禁城里，正依偎在奶妈怀中熟睡的小公主不会知道，这个千里外的小卒，将会在某一天，彻底更改她的命运轨迹。

　　她是崇祯皇帝的第二个女儿，也是六位公主中唯一长大成人的一个。她的生身母亲究竟是谁，现在已经无法查考了。传说中，长平是周皇后的亲生女儿，而实际上周皇后只生过一个女儿，早夭，追谥坤仪公主。若从时间来看，长平出生的时候，周皇后正怀着身孕，并于崇祯二年初生下了太子，所以她不可能是长平的生母。

　　崇祯是一个苦命的人。他的生母姓刘，祖上是海州（今辽宁海城）人，被选入太子东宫，成为朱常洛（明光宗）的妾：淑女。不久生下了朱由检，即后来的崇祯皇帝。朱常洛性情怪异，脾气狂躁。

　　在朱由检五岁这年，朱常洛又一次歇斯底里的大发作。在这次大发作中，刘淑女被他逼上了绝路自尽。

　　为什么这么说？因为刘氏死后，光宗立即懊悔了。他倒不是有什么情义或心疼儿子，而是害怕父亲万历皇帝知道了，趁机废了他这个太子位。于是朱常洛向身边的太监宫女威逼利诱，告诫他们不能走漏风声，只说刘氏是病死的，将她以宫人的身份葬在西山。

　　没有了母亲的朱由检慢慢长大。作为光宗的儿子，他被封为信王，屈死的刘氏也因此被追封为贤妃。

　　虽然朱由检成了亲王，但是由于刘氏死得不明不白，他也不敢公开去祭祀自己的母亲，只能悄悄向太监打听母亲下葬的方位，偷着拿些钱让侍从去为母亲祭扫而已。

　　朱由检十七岁这一年，哥哥熹宗天启帝朱由校无子早逝，将皇位传给了他。直到这时，朱由检才真正能够光明正大地追悼自己的母亲。他封早死的母亲为孝纯太后，将她从简陋的坟墓中迁出，与父亲光宗合葬庆陵。

　　也许是因为母亲不幸的经历，崇祯的嫔妃很少，而且很重视家庭，与子女妻妾的关系也很好。

　　然而正如史书上所说，他虽非亡国之君，却面临亡国之运。明朝廷已如将倾大厦，积习深重难返，已无法再扶立起来。他倾尽全部力量，也只能让大明朝多喘几口气罢了。

　　在内外交困、殚精竭虑中，时间很快就推进到了崇祯十六年。

　　这年，公主已经十六岁了，她被封为长平公主。

　　崇祯对女儿很疼爱，虽然国事繁重，日以继夜，还是在这一年为她挑选了驸马：周显。

　　然而，大明王朝已经走到了末路。在这一年，李自成和张献忠两路义军，分头进逼，一座座城池，一片片土地，都被起义军占领。

　　整个紫禁城连同它里面的人，都在风雨飘摇中颤抖。

　　长平公主与周显的婚期一拖再拖，始终没能举行婚礼。和长平一样，因国家动荡而延误婚期的，还有她的弟弟太子朱慈烺。

　　朱慈烺比长平小一岁，是周皇后嫡出的长子，生于崇祯二年二月。他十四岁这年，崇祯就已经想要为他册定太子妃，然而面对内外交困的国家，直到国破家亡的那一天，崇祯都始终没能为他的嫡出长子选定妻子。

　　崇祯十七年正月初四，已是心力交瘁的崇祯帝朱由检向天问卜，却得到了这样一句卦辞：“星走月中，国破君亡。”

　　果然，他很快就得到李自成自称大顺皇帝的消息，同时，也听说远在南京的太祖朱元璋孝陵发生的不祥之兆：深夜时分，总有凄厉的哭声从孝陵深处传出，守陵军士吓得逃之夭夭。

　　正月，凤阳地震；同月，南京地震；北京则出现了“星入月”的天象。

　　朱氏的祖籍和大明王朝的起源地、京城接连出现的异常天象，令崇祯心力交瘁。这时的国库已经见底，为了抵抗势如破竹的大顺军团，崇祯向大臣化缘，请求他们捐出家财银两作军费开支。

　　结果，那些凭着大明朝才富得流油的官员们，个个喊穷叫苦，即使亲如田弘遇这样的外戚，都只不过在皇帝的再三请求下，勉强拿出了一万两银子。

　　这样的人心涣散，结果显而易见。

　　三月甲辰（十六）日，李自成的军队攻陷北京城的最后一道天然屏障：昌平。

　　仅仅过了两天，丙午（三月十八）日，北京城破。

　　崇祯和周皇后勉强支撑着，将三个儿子叫到面前，为他们换上粗布旧衣，让太监将他们送出皇宫逃生。

　　——哭成一团的父母不会知道，等待十五岁太子、十二岁永王、十一岁定王的是怎样的将来。

　　三兄弟逃出皇宫，首先想到的就是投奔自己的外祖父：太子和定王的外祖父周奎家、永王的外祖父田弘遇家。

　　然而，周家和田家都紧闭大门，拒绝让自己的外孙避难。从来没有体味过人世滋味的三兄弟几天后（三月二十日）被大顺军擒获。太子被李自成封为宋王。仅仅过了两个月，清军引兵入关，李自成率部西逃，一片混乱仓皇中，三兄弟从此不知所终。

　　一年后，福王之子朱由崧在南京即皇帝位，是为弘光帝。不久有一个自称崇祯太子的少年由北方前来投奔。弘光帝宣布他是假冒的太子，关进了牢狱。南京军民对此十分不满，一片哗然。争执尚未结束，清军已临南京城下。弘光帝南逃，将狱中的“太子”丢了下来。清军经过再三验证，确认少年不过是驸马都尉王昺的孙子王之明而已。真正的崇祯太子、永王、定王，早已在乱军中失去了踪影。

　　这不知下落的三兄弟，成了清王朝的一个噩梦，此后的若干年里，数不清的人打着“大明太子”的名义起兵。

　　然而，真正的太子慈烺、定王慈炯、永王慈炤，他们的下落，却从此成了一个谜。

　　刘宗敏是什么人？他以为人酷毒闻名，残忍好杀。明灭后，他将明朝的勋戚大臣、文官武将八百余人（也包括将外孙关在门外的周奎田弘遇）抓起来，当年锦衣卫东厂的酷刑他无所不用，烙肤断腿，逼着他们把收藏起来的金银财宝交出来。几个月前崇祯皇帝好言相求，得不到这些臣子们的助军粮饷，如今却全部都落入了刘宗敏的手里。当初大学士魏藻德就曾经拒绝皇帝征饷，以为只要投靠新主，财宝依旧可以传家傍身，没料到会是这个下场，酷刑之下痛哭失声，叹道：“我当初不能尽忠报国为主，如今悔也迟了。”五日五夜的酷刑之后，魏藻忠脑裂而死，其子也被砍杀。

　　而其他那些在紧要关头，敛金弃主的明朝旧臣，下场也与魏氏相仿，刘宗敏把他们的家底金银全部敲出来之后，便把他们一杀了之。

　　这么一个家伙，长平公主却落在了他的手里，真是令人掩卷长叹。

　　幸好，“大顺”只在北京城里呆了两个月，就结束了它的历史使命。李自成没有来得及带上长平公主和她的弟弟们，就在清军的追击下败逃远去。

　　长平公主身体尚未恢复，仍然挣扎在生死边缘。一片混乱中，她没有办法逃脱，只能躺在病榻上，目送弟弟们含泪远去，从此生死两茫茫。

　　清军引兵入关，长平公主成了清朝廷的特殊“客人”。

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